সৌদি আরবে গত কয়েক দিনের টানা ভারী বর্ষণে দেশটিতে ভয়াবহ বন্যা দেখা দিয়েছে। বন্যার কারণে ইসলাম ধর্মাবলম্বীদের দুই পবিত্র শহর মক্কা ও মদিনায় রেড অ্যালার্ট জারি করেছে দেশটির আবহাওয়া দপ্তর, ন্যাশনাল সেন্টার ফর মেটেরোলজি (এনসিএম)।
মক্কা ও মদিনা সৌদির পশ্চিমাঞ্চলে অবস্থিত। এনসিএমের সর্বশেষ প্রতিবেদনে জানানো হয়েছে, শুধু পশ্চিমাঞ্চল নয়, পূর্বাঞ্চলও বন্যার পানিতে ডুবে গেছে। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে প্রকাশিত ছবি ও ভিডিওতে দেখা গেছে, প্রবল বন্যার পানির স্রোতে ভেসে যাচ্ছে গাড়ি। অনেক ভবনের একতলার অর্ধেক অংশ ডুবে গেছে।
এনসিএম জানিয়েছে, রাজধানী রিয়াদ, মধ্যাঞ্চল এবং দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের আসির ও জাজান প্রদেশেও অরেঞ্জ অ্যালার্ট জারি করা হয়েছে। একইসঙ্গে জনগণকে সতর্ক থাকার আহ্বান জানিয়ে সরকার নির্দেশনা দিয়েছে, যেন তারা নিরাপত্তা সংক্রান্ত নিয়ম মেনে চলেন। এনসিএমের পূর্বাভাসে আরও বলা হয়েছে, অনেক এলাকায় বৃষ্টিপাত এখনো অব্যাহত রয়েছে।
বন্যায় আটকে পড়া মানুষদের উদ্ধারে প্রস্তুত রয়েছে সৌদি আরবের দুর্যোগ মোকাবিলা দপ্তর এবং আন্তর্জাতিক মানবিক সংস্থা রেড ক্রিসেন্ট। এক বিবৃতিতে দুর্যোগ মোকাবিলা কর্তৃপক্ষ জনগণকে সতর্ক করে জানিয়েছে, নিচু এলাকাগুলো এড়িয়ে চলার পাশাপাশি বন্যার পানিতে জমতে পারে— এমন স্থানে যাওয়ার ব্যাপারে সাবধান থাকতে হবে।
সৌদি আরবে এ ধরনের ভয়াবহ বন্যা বিরল হলেও এবারের পরিস্থিতি আবহাওয়ার চরম পরিবর্তনের প্রতিফলন বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা। বন্যা-প্রবণ এলাকাগুলোর মানুষদের জন্য জরুরি ভিত্তিতে আশ্রয়কেন্দ্রও প্রস্তুত করা হয়েছে।
