যান্ত্রিক ত্রুটির কারণে আন্তর্জাতিক মহাকাশ কেন্দ্র (আইএসএস)-এ আটকে রয়েছেন ভারতীয় বংশোদ্ভূত মার্কিন মহাকাশচারী সুনীতা উইলিয়ামস ও বুচ উইলমোর। তারা গত জুন মাস থেকে মহাকাশে অবস্থান করছেন। তবে এই অবস্থাতেও আসন্ন মার্কিন প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে ভোট দিতে চলেছেন সুনীতা উইলিয়ামস।
নাসার উদ্যোগে মহাকাশ থেকে ভোটদানের ব্যবস্থা
সুনীতা উইলিয়ামস এবং বুচ উইলমোর চলতি বছরের ৫ জুন ফ্লোরিডার কেপ ক্যানাভেরাল স্পেস ফোর্স স্টেশন থেকে বোয়িং-এর স্টারলাইনারে মহাকাশের উদ্দেশে যাত্রা করেছিলেন। প্রাথমিকভাবে মিশনটি আট দিনের হওয়ার কথা ছিল। তবে বোয়িং ক্যাপসুলে যান্ত্রিক ত্রুটির কারণে তাদের মিশন ৭৮ দিন পর্যন্ত দীর্ঘায়িত হয়।
মহাকাশ থেকে ভোট দেওয়ার প্রক্রিয়া নতুন নয়। ১৯৯৭ সালে টেক্সাসের আইনসভা একটি আইন পাশ করেছিল, যার ফলে মহাকাশে থাকা মার্কিন নাগরিকরা ভোট দিতে পারেন। সেই সময় আমেরিকার মহাকাশচারী ডেভিড উলফ প্রথমবার মহাকাশ থেকে ভোট দিয়েছিলেন। ২০২০ সালে কেট রুবিনস আইএসএস থেকে মার্কিন প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে ভোট দিয়েছিলেন।
মহাকাশ থেকে কিভাবে ভোট দেবেন সুনীতা উইলিয়ামস?
সুনীতা উইলিয়ামস সরাসরি ভোটকেন্দ্রে যেতে পারবেন না। তাই তাকে প্রথমে ‘ফেডেরাল পোস্ট কার্ড’ আবেদনের ফর্ম পূরণ করতে হবে। এই ফর্ম পূরণ হলে, আইএসএস-এর কম্পিউটার সিস্টেমের মাধ্যমে বৈদ্যুতিন ব্যালট পূরণ করতে হবে।
নাসার ‘স্পেস কমিউনিকেশন অ্যান্ড নেভিগেশন’ (এসসিএএন)-এর মাধ্যমে সুনীতার ব্যালটের তথ্য উপগ্রহের সাহায্যে নিউ মেক্সিকোর ‘হোয়াইট স্যান্ড টেস্ট ফেসিলিটি’-তে পৌঁছাবে। সেখানে থেকে তা সুরক্ষিতভাবে হিউস্টনের জনসন স্পেস সেন্টারের মিশন কন্ট্রোলে পাঠানো হবে।
এই বৈদ্যুতিন ব্যালট এনক্রিপটেড থাকবে, ফলে কেউ জানতে পারবে না সুনীতা কাকে ভোট দিয়েছেন। শেষমেশ, সুরক্ষিতভাবে ব্যালটটি নির্দিষ্ট কাউন্টির নির্বাচনী কর্মকর্তাদের কাছে পৌঁছে যাবে।
এই অভিনব ভোটদান প্রক্রিয়ার মাধ্যমে সুনীতা উইলিয়ামস মহাকাশ থেকেও যুক্তরাষ্ট্রের নাগরিক অধিকার পালন করতে পারবেন, যা মহাকাশচারীদের জন্য এক যুগান্তকারী উদাহরণ।
