ফেনীর সোনাগাজী উপজেলার তুলাতলী গ্রামে দীর্ঘ ৫০ বছর পর পুনরায় খনন শুরু হয়েছে ঐতিহ্যবাহী চাঁনগাজী খালের। দীর্ঘদিন ধরে জলাবদ্ধতায় ভোগা স্থানীয় বাসিন্দাদের জন্য এটি এক নতুন ভোরের বার্তা হয়ে এসেছে। এ ব্যতিক্রমধর্মী উদ্যোগ নিয়েছেন ৫ নং ওয়ার্ডের বিএনপির রাজনীতিক রফিকুল ইসলাম ও স্থানীয় সামাজিক সংগঠন শান্তিধারা সোস্যাল ক্লাবের সদস্যরা।
শনিবার (৫ জুলাই) সকাল ১০টায় আনুষ্ঠানিকভাবে খাল খনন কাজের উদ্বোধন করেন সোনাগাজী থানার অফিসার ইনচার্জ (ওসি) বায়েজিদ খন্দকার। এ সময় উপস্থিত ছিলেন উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) নাজিয়া হোসেন, শান্তিধারা সোস্যাল ক্লাবের সভাপতি, সাধারণ সম্পাদক ও উপদেষ্টামণ্ডলীর সদস্যবৃন্দ।
স্থানীয়রা জানান, গত চার দশকে বারবার প্রশাসনের দারে দারে ঘুরেও কোনো সাড়া মেলেনি। তবে সরকার পরিবর্তনের পর যুবসমাজ ও শান্তিধারা ক্লাব একজোট হয়ে চাঁনগাজী খাল পুনঃখননের পরিকল্পনা হাতে নেয়। সেই প্রচেষ্টারই সফল বাস্তবায়ন হলো আজকের এই উদ্বোধনের মধ্য দিয়ে।
তুলাতলীর বাসিন্দা রফিকুল ইসলাম রিয়াদ বলেন, “আমাদের গ্রাম দীর্ঘদিন পানিতে ডুবে থাকতো। রফিক ভাই এবং ক্লাবের ছেলেরা এই কাজ শুরু না করলে এই খাল কোনোদিন খনন হতো না। আমরা কৃতজ্ঞ।”
উদ্যোক্তা রফিকুল ইসলাম বলেন, “এই খাল একসময় প্রাণ ছিল তুলাতলীর। আমি কথা দিয়েছিলাম, যত বাধাই আসুক, এই খাল খনন করবো। আজ সেই প্রতিশ্রুতি রক্ষা করতে পেরে গর্বিত।”
এই উদ্যোগ ঘিরে এলাকাবাসীর মধ্যে ব্যাপক উৎসাহ-উদ্দীপনা দেখা গেছে। অনেকেই রফিকুল ইসলামকে আগামী পৌর নির্বাচনে ৫ নং ওয়ার্ডের যোগ্য কাউন্সিলর প্রার্থী হিসেবে দেখতে চান।
